Elche: una ciudad entera a la sombra de las palmeras
El palmeral de Elche, patrimonio mundial de la UNESCO, el jardín del Huerto del Cura y su palmera imperial, la Dama de Elche y el Misteri: nuestra guía para visitar Elche.
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Llegas a Elche y, de repente, las palmeras ya no son un decorado sino un paisaje en sí mismo. Decenas de miles de palmeras datileras crecen en pleno corazón de la ciudad, en huertos tradicionales heredados de la época musulmana: es el palmeral de Elche, inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO en el año 2000. Una ciudad oasis única en Europa, a veinte minutos de Alicante, que merece mucho más que una foto desde el coche.
El palmeral, un paisaje vivo
El palmeral no es un único parque, sino un conjunto de huertos plantados de palmeras y regados con un sistema heredado de al-Ándalus. Algunos se han convertido en jardines públicos, otros siguen cultivándose. Se recorre a pie, pasando de la sombra a la luz, entre troncos esbeltos y acequias.
El parque municipal, en pleno centro, es una excelente puerta de entrada, y gratuita. Para ir más allá, una ruta del palmeral señalizada une varios huertos a través de la ciudad.
El Huerto del Cura, la joya
Si solo hubiera que ver un jardín, sería el Huerto del Cura, declarado Jardín Artístico Nacional en 1943. Caminos sinuosos, estanques, cactus y plantas de todo el mundo… y sobre todo la célebre palmera imperial, un ejemplar espectacular de múltiples brazos que lleva el nombre de la emperatriz Sissi, que vino a verla en el siglo XIX.
El jardín alberga también una réplica de la Dama de Elche, el famoso busto íbero hallado cerca de la ciudad en 1897 (el original se conserva en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid).
Elche más allá de las palmeras
La basílica de Santa María domina el centro histórico. Allí se representa cada agosto el Misteri d’Elx, drama sacro medieval cantado, reconocido por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial.
El centro histórico, con sus plazas y terrazas, se recorre fácilmente a pie después de los jardines.
Nuestros consejos
Ve por la mañana o a última hora: la luz rasante entre los troncos es preciosa y el calor, más llevadero.
Usa la audioguía del Huerto del Cura: está incluida y cuenta muy bien la historia del jardín.
Combínalo con el mar: Santa Pola y sus playas están a unos veinte minutos.
Cerca
Rumbo a la costa para Pola Park por la noche o para la isla de Tabarca desde Santa Pola. Y para un día urbano completo, Alicante está a solo veinte minutos.
